Лучше всего брать хвойные иголки, мне так больше нравится. Но я иголки использую только на клубнике, а то во время дождя ягоды намокают и начинаю гнить, а с мульчей такого не наблюдается.
Подойдет любая органика: сено, шишки, компост - все то, что доступно и дешево в вашем регионе. Мульчирование лучше производить весной, когда почва уже хорошо прогрелась, но при этом не потеряла естественной влаги.